老いてなお

先日、筑後船小屋駅に立ち寄りました。車で行きましたが、タクシーが所在なげに待機していましたが、在来線の駅と併設なので、タクシー自体の利用はそれなりにあるのかもしれませんが、新幹線のJR想定よりマイナス32%だという。「新大牟田」がさらに悪くマイナス39%ということで、近距離運賃の見直しを予定していると西日本新聞は伝えています。久留米駅は予測と大差がないようですが、「新鳥栖」はマイナス12%という。鳥栖は在来線より随分と距離があります。「九州新幹線は開業半年足らずで料金見直しの検討を迫られる異例の事態になった。」(西日本新聞)

久留米駅

だが、想定自体に問題がなかったのかという疑念が残ります。「筑後船小屋駅」は自民党政治家の介入で強引につくられたという噂が公然と語られています。たんぼの真ん中に作り、中心部の羽犬塚とは随分と離れています。新幹線駅を作る意味はなかったでしょうし、莫大な地元負担金を強いられた地元の反対もあった。そうしたなかでの想定とはどういうものであったのか。官公庁が事業をする場合は想定でペイしないという計画そのものは作りません。ペイできるという想定値にすることも多いという。そうはいっても、できてしまったもの、活かさないといけないが、筑後市が発注した駅周辺整備事業の建物が強度不足で再工事するという。筑後市としては荷が重かったのかもしれません。料金を下げてもらって、船小屋温泉・長田鉱泉・矢部川などを活用した保養地域になればと思うのですが。